În peisajul energetic global, Bazinul Permian din Statele Unite, cu rezervele sale abundente de petrol și capacitatea de producție puternică, a devenit o forță motrice cheie pentru economia SUA și o garanție importantă pentru securitatea petrolului a țării.
Bazinul Permian, cunoscut și sub numele de Bazinul West Texas, este situat în partea de vest a Texasului și în partea de sud-est a New Mexico, în Statele Unite. Este un bazin sedimentar mare care este renumit pentru producția sa abundentă de petrol. Bazinul s-a format în perioadele Permian și Triasic și a fost cândva un bazin maritim conectat la o deltă vastă, acoperind trei zone de subsidență interconectate, dar distincte: Midland, Delaware și Marfa, cu o suprafață totală de aproximativ 190.000 de kilometri pătrați, comparabilă cu cea a provinciei Hebei din China.
Petrolul a fost descoperit pentru prima dată în bazinul Permian în 1920, iar trei ani mai târziu, puțul Santa Rita No. 1 a țâșnit petrol industrial, marcând începutul boom-ului petrolului din bazin. În anii 1970, producția de petrol a bazinului a atins apogeul, cu o producție anuală de 740 de milioane de barili (aproximativ 100 de milioane de tone), aproape de două ori mai mare decât cea a zăcământului Daqing Oilfield la apogeu. Cu toate acestea, după anii 1970, producția de petrol din SUA a atins un vârf și a scăzut de la an la an, iar Bazinul Permian nu a fost imun la această tendință. În același timp, descoperirile de petrol din Orientul Mijlociu au continuat să crească, iar centrul producției mondiale de petrol s-a mutat din Americi în Orientul Mijlociu, făcând relația dintre țările occidentale și Orientul Mijlociu din ce în ce mai complexă.
După 2005, revoluția șisturilor a adus o nouă vitalitate industriei petroliere din SUA, iar Bazinul Permian a profitat și de această oportunitate pentru a-și crește rapid producția de petrol până la nivelul de vârf din anii 1970. Din 2007, producția de petrol a bazinului a continuat să crească, ajungând la 1,59 milioane de barili pe zi înainte de prăbușirea prețului petrolului din iunie 2014. Majoritatea creșterii operațiunilor de foraj petrolier din SUA a fost concentrată în Bazinul Permian. În martie 2017, bazinul a stabilit un record de peste 500 de noi autorizații de foraj eliberate într-o singură lună, numărul de noi autorizații lunare de foraj crescând cu 280% din decembrie 2015 până în martie 2017. Recuperarea producției de petrol din America de Nord se bazează în principal pe Bazinul Permian, iar producția sa actuală de petrol a revenit la nivelul maxim.
În ultimii ani, bazinul Permian a devenit motorul central care conduce la creșterea producției de petrol în Statele Unite. În 2010, producția zilnică de petrol a Bazinului Permian a fost de aproximativ 1 milion de barili, în timp ce producția zilnică de petrol a Statelor Unite a fost mai mică de 6 milioane de barili. Cu toate acestea, în anii următori, producția de petrol din Bazinul Permian a crescut semnificativ, devenind un motor cheie al creșterii producției de petrol din SUA.
Potrivit cercetărilor efectuate de Rystad Energy, ritmul de creștere a producției de petrol în Bazinul Permian al Statelor Unite va depăși în următorii doi ani pe cel din Irak. Este de așteptat ca producția zilnică de petrol din Bazinul Permian (inclusiv atât convențional, cât și neconvențional) să crească cu aproape 1 milion de barili în acest an, crescând de la 4,7 milioane de barili la 5,6 milioane de barili și să urce în continuare la 6,5 milioane de barili în 2023. Între timp, producția zilnică de petrol a Irakului este de așteptat să crească cu aproximativ 600000000 de barili în acest an și cu aproximativ 600 barili. 400.000 de barili în 2023. Din 2020, producția anuală de petrol a Bazinului Permian a depășit-o pe cea a Irakului, iar decalajul dintre cei doi este de așteptat să se extindă în următorii doi ani. În 2022, producția de petrol din Bazinul Permian va depăși producția combinată a Norvegiei și Braziliei (aproximativ 4,8 milioane de barili pe zi). Până în 2023, bazinul Permian este de așteptat să reprezinte aproximativ jumătate din producția de petrol din SUA (13,2 milioane de barili pe zi).
În jurul anului 2005, apariția petrolului de șist și aplicarea tehnologiei de fracturare hidraulică au redus semnificativ costul extracției petrolului în Bazinul Permian. Scott Sheffield, președintele Pioneer Natural Resources, a spus odată: „Statele Unite ale Americii au rezervele de petrol cu cel mai mic-cost din lume!” Chiar și atunci când prețul petrolului a scăzut la aproximativ 25 de dolari pe baril, producătorii americani de petrol mai puteau face profituri, în timp ce anterior costul de producție al petrolului în Statele Unite era de aproximativ 36 de dolari pe baril. Acest lucru a oferit Statelor Unite încrederea de a concura cu Arabia Saudită și Rusia în domeniul petrolier.
Costul de extracție a petrolului în Rusia este de 17 dolari pe baril, iar cel din Arabia Saudită este cel mai mic din lume, mai puțin de 3 dolari pe baril. Principalul motiv pentru costul scăzut al extracției petrolului în Bazinul Permian este conținutul bogat de petrol din regiune, extracția ușoară și progresul continuu în tehnologia de extracție. Principalele straturi producătoare de petrol-din bazin sunt numeroase, groase și au un conținut ridicat de ulei. Pe verticală, există mai mult de 10 straturi țintă, cum ar fi Spraberry, Wolfcamp și BoneSpring, iar stratul Wolfcamp în sine conține mai multe straturi producătoare de petrol, cum ar fi Wolfcamp A, Wolfcamp B, Wolfcamp C și Wolfcamp D. În ceea ce privește grosimea, straturile producătoare de petrol-în bazinul Permian ajung la Câmpurile petroliere Bakken și Eagle Ford au aproximativ 10 până la 120 de picioare și, respectiv, 150 până la 300 de picioare.
Straturile potențiale de petrol exploatabile din bazinul Permian sunt de 47.000 de mile, cu o rezervă tehnică de țiței recuperabilă de 24,6 miliarde de barili, 79 trilioane de metri cubi de gaze naturale și 6,3 miliarde de barili de LGN. Dintre acestea, straturile Spraberry și Wolfcamp au cele mai mari rezerve tehnice recuperabile. În mai 2017, explorările au arătat că rezervele recuperabile din bazinul Permian au ajuns la 4,2 miliarde de barili de țiței și 310 milioane de tone de gaze naturale. Potrivit unui raport al US Geological Survey din noiembrie 2016, resursele tehnice recuperabile ale stratului de șist Wolfcamp din sub-bazinul Midland din bazinul Permian au atins numai 20 de miliarde de barili de țiței, 1,6 trilioane de metri cubi de gaze naturale și 1,6 miliarde de barili de gaz natural condensat. Potrivit estimărilor lui Wood Mackenzie și PXD, cantitatea recuperabilă rămasă în Bazinul Permian este de până la 150 de miliarde de barili. Un expert în industria petrolului de șist a spus că vor trece cel puțin 25 de ani până când puțurile de petrol din bazinul Permian din Statele Unite vor începe să se epuizeze.
În 2005, revoluția petrolului și gazelor de șist și apariția tehnologiei de fracturare orizontală au întinerit Bazinul Permian, permițând extracția petrolului prins anterior în șist și reducând semnificativ costurile de extracție. Ca urmare, producția de țiței a crescut din nou. Odată cu creșterea producției interne de țiței, Statele Unite au început să-și crească exporturile de petrol, încălcând cota de piață a altor țări-exportatoare de petrol. Până în noiembrie 2018, producția de petrol a Statelor Unite a atins 11,7 milioane de barili pe zi, depășind cele 10,63 milioane de barili pe zi ale Arabiei Saudite și 11,41 milioane de barili pe zi ale Rusiei, devenind cel mai mare producător de petrol din lume. Până în 2019, Statele Unite au depășit Arabia Saudită pentru a deveni cel mai mare exportator de țiței din lume, eliberându-se de dependența de petrolul importat.
